서쪽의 로마, 동쪽의 중국, 유구한 역사를 가진 동서의 두 문명은 이렇듯 서로의 존재를 어렴풋이 알고 있었지만, 서로의 사이에 놓인 험난한 자연환경 때문에 직접적인 왕래는 좀처럼 이루어지지 않았고, 다만 중간에 위치한 소국들을 통한 간헐적인 접촉만 있을 뿐이었다. 기원전 2세기. 한나라 무제의 명을 받은 장건은 최초로 서역 바깥의 세계를 탐험하였고, 그는 동서를 이어줄 수 있는 보다 안전한 루트를 개척하게 된다. 그 길을 통하여 중국의 비단은 유럽의 로마로 흘러 들어가기 시작했다. 그 길에는 새로운 세계에의 동경을 품은 모험자들과 일확천금을 노리는 상인, 그리고 영토 확장을 꾀하는 영웅들까지 다양한 인간 군상들로 붐비게 되었다. 장건의 작은 발걸음으로 시작된 이 길은 다양한 인간들의 저마다의 욕망이 뒤섞여 각자의 꿈을 펼칠 수 있는 신세계의 서광으로 비춰졌다. 당나라는 내부에서 발생한 안록산의 난으로 시끄러웠고, 아라비아 지역에서는 이슬람교가 발현, ‘한 손에는 칼, 한 손에는 코란’ 이라는 구호 아래 이슬람 제국을 일으키고 알라의 이름을 받든 정복전쟁이 한창이었다. 또한, 유럽에서는 서로마 제국이 멸망한 뒤 혼란의 시기가 찾아오고 있었다. 자연히 실크로드를 지키는 평화의 손길은 소홀해질 수 밖에 없었고, 그 길을 오가던 많은 사람에게 포악한 이빨을 드러내는 무법자들이 생겨났다. 실크로드는 점점 혼란의 소용돌이에 휘말리게 되었는데...